L'aikido ryu est un art martial japonais moderne créé au début du 20e siècle par O-Sensei Moriheii Ueshiba (1883-1969).

À l'issue de la Seconde Guerrre mondiale, l'aikido ryu commence à se répandre dans le cadre du DOJO que O-Sensei Ueshiba avait créé à Tokyo (le Kobukan, aujourd'hui devenu l'Aïkikai Hombu Dojo) et dont il avait confié la direction à son fils Kisshomaru Ueshiba.

L'aikido ryu connait rapidement un large développement grâce au soutien de nombreux groupes et institutions politiques japonaises. Les connexions de l'aikido avec la classe dirigeante japonaise datent des années d'avant-guerre où O-SENSEI comptait, parmi ses étudiants, plusieurs personnalités influentes au plan politique et dans le milieu des affaires. O-SENSEI reçut de nombreuses décorations du gouvernement japonais pour son oeuvre et pour la qualité éducative de son message.

Il n'y a pas de combat ni de compétition en aikido ryu dû au fait que ceux-ci créent une rivalité et vont donc à l'encontre de la recherche proposée en aikido ryu, celle de l'harmonie.

L'aikido ryu se distingue des autres arts martiaux par ses techniques et parce qu'il est exclusivement un art de défense.Celui-ci ne comporte pas de techniques d'attaque, alors que la plupart des autres arts martiaux possèdent à la fois des techniques offensives et défensives.

En aikido ryu, il n'y a pas de compétition, pas de ligne d'arrivée, pas de médailles.  Vous n'avez rien à prouver ni à démontrer. L'aikido ryu est un moyen de progresser physiquement, mentalement et moralement. La finalité est de polir l'individu, de travailler sur lui-même. La compétition étant exclue en aikido ryu, rivalité et jalousie sont donc bannies du DOJO.

L'aikido ryu a tendance à attirer les personnes intéressées par les principes d'harmonie et de résolution de conflits. Ceux qui recherchent essentiellement l'acquisition de techniques de combat pour gagner des compétitions s'orientent tout naturellement vers d'autres arts martiaux.